MEMOIRE DE PIERRES MEMOIRE D'HOMMES
| Les
roches sculptent le paysage Les
roches racontent une histoire, celle de leur naissance puis de leur longue existence
pendant laquelle elles ont subi plissements, cassures, érosion, sous l'action
des prodigieuses forces internes et externes de notre planète (tectonique
des plaques). Ainsi,
épisodes après épisodes s'est lentement édifié
le panorama qu'aujourd'hui nous contemplons. Le paysage est en perpétuelle
évolution et dans un million d'années, ce ne sera
déjà plus le même. Les
composantes du paysage, le relief, l'implantation des villages, la végétation,
le cours des rivières, tout est étroitement conditionné et
dépendant de la nature du sous-sol. La connaissance des roches permet de
percevoir et de comprendre autrement le milieu naturel et les êtres vivants
qu'il abrite. |
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Le
Bachiterium, ou "Gazelle de Vachères" En
1981, au coeur de la commune de Vachères, Siméon Loggia, découvre
sur une plaque calcaire, le squelette parfaitement conservé d'un petit
animal, étudié et identifié par D. Geraads, G. Bouvrain et
J. Sudre comme étant un Bachiterium de grande taille. Celui-ci est
le premier et le seul squelette complet de Bachiterium connu jusqu'à ce
jour.
DICTIONNAIRE |
| 100
millions d'années en arrière, la mer alpine occupait la Provence La
France se situe beaucoup plus au sud. L'Atlantique-sud
s'ouvre séparant Afrique et Amérique du sud. Le climat est chaud,
marqué par de fortes pluies et l'érosion est intense.
A l'emplacement des Alpes se situe un océan qui s'ouvre entre Afrique et
Eurasie. Au large des côtes méditerranéennes actuelles, se
trouve un continent méridional "corso-sarde" : la Provence est
occupée par la mer et cela, depuis déjà 130 millions d'années. Au
fond de cette mer se déposent d'épaisses couches de calcaires (plus
de 1000m) parfois argileux, parfois très purs et blancs et qui constituent
l'ossature de cette région: le massif du Luberon, le massif du Mont Ventoux
et de la montagne de Lure et son contrefort sud, la grande dalle calcaire des
monts de Vaucluse et du plateau d'Albion. Des argiles grises vont succéder
à ces calcaires, résultant d'un approfondissement général,
puis des grès et des sables provenant des continents de bordure dans un
bassin en voie de comblement: des sables et des grès roux et verts sur
lesquels maintenant, poussent châtaigniers et bruyères. Ces grès
et sables vont clore pour une longue pèriode l'histoire marine de la Provence. |
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| La
Provence,
35 millions
d'années
en arrière
Dans
les vastes lacs qui recouvraient alors les pays du Luberon, se sont déposés
sur des épaisseurs parfois considérables, des feuillets de boues
argilo-calcaire piégeant et
emprisonnant faune et flore. De
nos jours, ces calcaires en plaquettes, appelés aussi laminites, sont une
source d'information inestimable.Chaque mince feuillet que l'on peut détacher
et ouvrir comme un livre, a agi comme une pellicule photo fixant une portion de
milieu naturel vieux de plusieurs millions d'années... Ainsi peut-on découvrir
au hasard du clivage de ces plaquettes, des poissons en abondance, des feuilles,
des insectes, des grenouilles, des oiseaux, des tortues, et pourquoi pas un crocodile.
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Au Miocène, le retour de la mer, il y a 20 millions d'années
Sous l'effet des
poussées africaines, le continent méridional "corso-sarde"
subit un effondrement et une rotation vers l' est, vers sa position actuelle.
Les eaux de la Méditerranée s'avancent alors vers le nord dans cette
déchirure laissée vacante transgressant toute la Provence que l'érosion
a largement aplanie. Cette mer s'avancera jusqu'en Suisse: on la nomme "mer
péri-alpine". Chaude et peu profonde, elle est balayée par
les courants.
Dans
ce milieu, se dépose un calcaire particulier, gréseux contenant
des débris de coquilles
et parfois nommé molasse ou pierre du
Midi. Cette pierre vient couronner les roches plus anciennes, formant des plateaux
parfois étendus.
Le
climat est devenu chaud et sec. Dans cette mer vit une faune riche et variée.Les
familles les plus souvent rencontrées sont des huîtres et des pectens(coquilles
Saint Jacques), des oursins plats, des gastéropodes et des lamellibranches,
quelques carapaces de crustacés. Les dents de requin abondent dans certains
niveaux, de la taille du millimètre à plus de 15 centimètres.
Certaines familles sont plus rares, tels les restes de siréniens ou de
cétacés. |  |
Musée Pierre Martel de
Vachères Paléontologie,
Archéologie Juillet
et Août
Ouvert
tous les après-midi de 15h à 18h
Toute l'année: les vendredis de 9h à 16h30
D'Avril à juin et de septembre à novembre:
les dimanches, et les jours fériés,
de 14h30 à 17h30
Toute
l'année, tous les jours, sur rendez-vous
Tel:
04 92 75 67 21 Port: 06 01 59 11 64
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Suite
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| Textes
et documentation : Vinciane Blanc, muséographe;
Christine Balme, géologue; Jean Mascaux, Association du Patrimoine de Vachères,
Stéphane Renault, chercheur en Préhistoire au C.N.R.S. |
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